白砂の庄内砂丘の南端に湧き、海のレジャーと温泉を同時に楽しめるとして人気。また、日本海に沈む落日の美しさにも定評がある。温泉の発見は天喜年間(1053～58)、漁師が亀の湯浴みを見つけたのが始まりといわれる。湯量が豊富で、かつてはかみのやま温泉、東山温泉と並ぶ奥羽三楽郷といわれ、歓楽的な温泉地であったが、今では海水浴や各種マリンスポーツを楽しむ客で賑わう。日本海に沿ってのびる国道112号線沿いに温泉を引く宿泊施設が18軒ほど立ち、客室や大浴場・露天風呂から、日本海を望めるのを売り物にする宿も多い。足湯や共同浴場もある。